Jeff和Ed将为大家带来2018国际亨廷顿舞蹈症诊疗大会的最新进展- HD研究人员年度最大的聚会。今年的会议比以往更大，更令人兴奋。

星期二上午-大脑连接

                                                                               来自哥伦比亚大学的鲁-科斯塔首先开始讨论关于HD早期患者出现功能障碍的大脑回路，也叫“基底神经节”，这些区域主要帮助大脑选择将要执行的动作。

来自UCSF的菲利普-斯塔尔，是一位对HD感兴趣的神经外科医生。他回顾了使用脑部手术治疗HD的历史。斯塔尔向听众介绍了一种新开发的设备，这种设备可以让研究人员记录志愿者的大脑活动长达数月甚至数年。斯塔尔是少数记录HD患者脑细胞活动的研究人员之一。在帕金森症患者中，斯塔尔团队记录了病人大脑回路控制运动的两个不同位置。他们已经确定了，当病人经历特定症状时大脑的活动模式。斯塔尔建议，可以记录HD患者的类似大脑活动，来帮助我们了解HD的运动和非运动症状。

杜克大学的Henry Yin也利用老鼠研究控制运动的大脑回路。他能无线记录老鼠的大脑活动，并将其与该动物行为的录像作对比。 Yin的实验室已经建立了一个非常详细的大脑回路图，这些大脑回路是用来控制运动的方向和速度。由于运动问题是HD的一个重要问题，Yin已经开始研究HD老鼠。尹发现HD老鼠比正常老鼠有更多的变异运动，它们很难精确到达目标。

来自UCLA的Baljit Khakh在研究一种脑细胞，这种脑细胞叫“星形胶质细胞”。这些细胞几乎占了大脑的一半，但人们却知之甚少。Khakh的实验室的研究重点是了解星形胶质细胞，以及他们在患病的大脑中如何出现功能障碍。Khakh的实验室已开发出一种新的工具，他们可以从完整的大脑中分离出星形胶质细胞，研究HD小鼠在老化的过程中出现的变化。

Marielle Delnomdedieu 介绍了一个辉瑞公司已经进行了5年半的药物研发项目-用PDE10A治疗HD, PDE10A是一种大脑信号物质。PDE10A 项目在一个叫Amaryllis的研究中结束。研究的结果是消极的，药物并没有改善症状。但这是个非常好的想法，试验的过程很严谨，我们也学到了很多。来自6个国家的270位HD患者参加了辉瑞公司的PDE10A阻断药物治疗，药物叫做PF-02545920。试验招募和过程都非常快速有效！不幸的是，这个药物病没有改善患者的动作症状或认知功能，但辉瑞现在在分析试验中的所有数据。这个试验测量了很多HD相关方面的数据。

该药物的安全性和耐受性都非常好。有一些参与试验患者的动作症状出现了恶化，有一些人出现嗜睡，但随着时间的过去，副作用也在减少。参与Amaryllis研究的患者也都被邀请继续参加 “开放标签扩展研究”，大家都知道在这个研究里，所有人都能得到药物治疗。这个研究使用的评估标准是-患者在日常生活中的自理能力。有几个星期患者的认知功能出现了改善，但是后来又变成之前的样子了。运动功能（q-motor tests）也出现了短暂的改善。这些都表明，这种药物可能攻击到了正确的大脑区域，但HD太难搞定了。

星期二下午-干细胞

下午的内容是关于干细胞和再生医学。

来自希德斯-西奈医疗中心的Clive Svendsen介绍了HD iPSC工作组的工作-这是一群科学家致力于把皮肤细胞转化为脑细胞。IPSC指的是诱导多攻能干细胞。在这种情况下，身体的细胞会以为自己在胚胎中，并可以发育成任何器官，比如肌肉或脑细胞。Svendsen在微芯片上培养小丛神经元，可以控制它们的生长并测量它们的反应，就像一个芯片上的大脑，用来研究HD。这样的技术让我们可以更精确的模拟真实大脑的复杂试验，比简单地把干细胞放到培养皿中要更精确。Svendsen的芯片大脑有多种类型的细胞和血管，就像真正的大脑。

“Amaryllis研究项目的招募工作完成得非常高效 ”

你也可以看到HD芯片大脑对药物的反应。之前提到的这些都是使用干细胞来模拟HD, 那可以用干细胞治疗HD吗？可以用新的、健康的神经元来替代死掉的神经元吗？几年前，一些患者接受了干细胞移植，但移植后的细胞也最终死亡。现在的重点是在开始对病人进行新的试验之前，更好地培育细胞、并将它们转化为合适的脑细胞。神经元——这些用电来思考的大脑细胞——真的很难变成治疗手段。使用另一种叫做星形胶质细胞的脑细胞可能更容易，更有效。星形胶质细胞是一种支持和连接神经元的脑细胞。它们比神经元更容易制造，你可以重新设计它、让它生产支持神经元的化学物质。我们称这些化学物质为生长因子，包括GDNF、BDNF。Svendsen现在在开展一个治疗渐冻症的临床试验，将干细胞注射到脊柱中、治疗渐冻症。

接下来是来自Evotec的Bruno Chilian， 他利用特制的干细胞来研究导致HD的CAG重复数。Chilian拿到正常细胞后，通过基因工程来增加细胞中、HD基因的CAG重复的长度，他尝试了几种不同的长度。这些细胞除了CAG重复长度外，所有其它的方面都是相同的，任何的差异都是由于CAG重复长度导致的。使用这些方法，你可以研究成千上万个不同CAG重复长度的细胞，并利用计算机来找出差异。Chilian的团队使用的软件，有点像一个垃圾邮件过滤器，可以找出HD细胞不同于正常细胞的地方。这个研究可能会揭示HD突变导致大脑异常的一些新问题和老问题。

来自巴塞罗那大学的Josep Canals在研究干细胞转化为神经元的过程，神经元会在HD患者的大脑中出现故障并死亡。Canals在实验室中培育出大量的神经元，这对基础研究和为细胞移植实验提供健康细胞来源都是有帮助的。

来自UCI的Leslie Thompson使用干细胞的方法与之前的研究人员有些不同。她的实验室正在把干细胞移植到HD老鼠的大脑中，希望能改善它们的症状。在这些实验中，100000个细胞被注射到HD小鼠大脑，然后研究人员再测量老鼠类似HD的行为。这种治疗显著改善了小鼠的运动症状。一些注射的细胞成长为成熟的神经元，并与大脑中的其他神经元形成连接，这表明注入的细胞是功能性的。Thompson的团队很有兴趣在不久的将来向人类临床试验迈进。

来自Asterias Biotherapeutics的 Jane Lebkowski，也对干细胞治疗脊髓损伤感兴趣，她描述了在临床试验中使用干细胞的途径。使用干细胞作为治疗手段是很有效的，但是在开展人类试验之前必须仔细研究。在几个临床试验中，Asterias已经为脊髓损伤患者进行了干细胞治疗，所以他们的经验对我们将是一个非常大的帮助。

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