辨明真相：大麻能改善亨廷顿病吗？

大麻，或医用大麻，被吹捧为治疗多种疾病的方法，亨廷顿病也不例外。每当它成为新闻焦点时，都会引起广泛关注。最近，大麻再次成为焦点，有视频声称它能逆转亨廷顿病中的神经细胞损伤。这些非凡的主张值得深入探讨。

什么是大麻？

它是一种植物，原产于亚洲和印度，数千年来已知其对人脑有影响。许多文化将其用于医疗和娱乐。它具有精神活性，这意味着当摄入时（例如，通过吸食其叶子），它会改变我们大脑感知事物的方式，典型地会引起放松和欣快感，但它也可能导致焦虑和偏执。

直到 20 世纪 40 年代，我们才发现了活性成分，它们是被称为 大麻素 的油性化学物质。其他植物也会产生大麻素，包括一些花草茶、松露甚至可可。

作用机制

在 20 世纪 80 年代后期，我们发现人体细胞表面有微小的传感器，称为受体，用于这些大麻素。受体主要有两种类型——CB1 和 CB2。大多数 CB1 受体位于大脑和脊髓中。人们认为正是这些受体产生了精神活性作用。这些受体影响我们神经细胞的活跃程度，例如控制一个人感受到的疼痛量。相比之下，CB2 受体存在于我们血液中循环的免疫细胞上，激活它们可以产生抗炎作用。通常大脑中的 CB2 受体非常少，而存在的那些也位于免疫细胞上。

在人体中发现大麻素传感器后，合乎逻辑的结论是，我们可能也会自然产生大麻素。事实上，第一个大麻素在 20 世纪 90 年代初被发现，随后又发现了几个。神经细胞利用它们来调节自身的活动水平。通常，一个神经细胞通过发送 神经递质 化学物质将信息传递给另一个神经细胞。大麻素是第二个神经细胞向第一个神经细胞传递信息，告诉它平静下来的方式。

“大麻素”是我们称呼任何激活大麻素受体的化学物质的名称。植物产生的大麻素被称为 植物大麻素。“Phyto-”源自希腊语，意为植物。我们自身身体产生的大麻素被称为 内源性大麻素，源自希腊语“内部”。也可以制造激活这些受体的化学物质，我们称之为 合成大麻素。

不同的大麻素在每个受体上具有或强或弱的作用，因此它们对我们身体的影响各不相同。一旦进入体内，它们最终会被肝脏分解。有些还会与肝脏的分解产物一起储存在脂肪组织中，并且在随后的几周内可以通过血液“药物测试”检测到。

大麻植物含有 100 多种不同的大麻素，但精神活性最强的是 四氢大麻酚，也称为 THC，它能强效激活 CB1 受体。另一种主要大麻素 大麻二酚 (CBD) 不具有精神活性。事实上，它能降低 CB1 和 CB2 受体的激活。

大麻素可以从植物中提取并纯化。这种植物的不同品种被培育成不同的用途，并且每种都含有不同比例的大麻素。例如，大麻是一种坚韧的纤维，已被用于造纸和服装，其精神活性化学物质 THC 含量较低。用于娱乐的大麻植物通常含有高 THC。大麻在某些地方是非法的，而在其他地方则可用于医疗或娱乐。正在进行科学研究，以确定它是否能造福亨廷顿病患者。

大麻素能改善亨廷顿病吗？

世界各地的科学家一直在研究它们对亨廷顿病的影响。大部分工作是在实验室培养的细胞或培育出致病基因的动物身上进行的。一些研究表明，靶向 CB1 的化学物质可能保护细胞免受毒素侵害。在亨廷顿病小鼠的大脑中，CB1 受体水平被发现降低，而 CB2 水平升高。CB1 受体的缺失可能与该疾病的一些症状有关，因为缺乏 CB1 受体的亨廷顿病小鼠往往运动控制能力更差。CB2 受体的增加可能是身体应对亨廷顿病的一种方式。这一理论得到了研究的证实，该研究表明，用靶向 CB2 的化学物质治疗的小鼠神经细胞死亡较少——这可能是因为这能平息大脑中的免疫系统。

这些在细胞和动物身上的结果令人鼓舞，但人类要复杂得多。痛苦的经验告诉我们，当疗法扩大到人类使用时，结果往往不一致，甚至完全不同。遗憾的是，目前还没有任何大麻素转化为亨廷顿病患者的有效治疗方法。几项使用大麻提取物或合成大麻素的临床试验 未能 减少异常运动（如舞蹈症），也未影响疾病的进程。

但是互联网上的这个视频显示大麻对亨廷顿病有效！

在互联网上搜索，你会发现一些视频和新闻报道，暗示人们的亨廷顿病已被大麻逆转。我们很高兴这些个体患者找到了对他们有效的方法。

但遗憾的是，这些轶事并非科学证据。基于这些简短的片段，无法判断他们是否整体上有所改善。亨廷顿病的症状自然会变化，并受许多因素影响，如睡眠和感染。我们不了解这些患者的基因突变、疾病阶段或他们正在服用哪些其他药物。我们还必须考虑到这类疗法强大的 安慰剂效应，在这种效应下，相当一部分人因坚信某种治疗而改善，而非因为药物本身的任何特性。主流媒体和社交媒体也存在强烈偏见，倾向于发布此类成功案例，但没有人会报道所有尝试大麻后没有改善或感觉更糟的人。

通过适当的临床试验，研究人员可以证明潜在治疗方法是否既有效又安全。这是所有其他药物都必须遵守的标准，大麻素也不应例外。

声称有确凿证据支持大麻素用于亨廷顿病的说法极具误导性，并且肯定没有证据表明它们可以治愈或逆转该疾病。然而，也值得记住的是，目前世界各地正在试验几种令人兴奋的潜在药物，它们前景广阔。大麻素只是大局中的一小部分，在理解和治疗亨廷顿病方面正在取得真正的进展。

但这有什么害处呢？

目前还没有任何能够治愈亨廷顿病的治疗方法，因此有些人可能认为患者尝试替代疗法没有什么可失去的。然而，存在风险。

自然界充满了各种疾病的潜在治疗方法。阿司匹林、青霉素甚至一些抗癌药物都是从天然来源中纯化出来的。但即使是来自天然来源的药物也可能有害。娱乐性大麻使用已知会带来精神病风险，医用大麻素也可能引起镇静、焦虑、抑郁、头晕和恶心。它们可能与抗组胺药和抗抑郁药等其他药物相互作用。多发性硬化症的试验也提出了癫痫的可能风险。这些并不是停止研究大麻素作为亨廷顿病潜在疗法的理由，但它们确实意味着我们应该非常谨慎，最好在适当监测的临床试验中对其进行研究。

拨开迷雾

目前没有证据表明大麻素对亨廷顿病有效，无论是针对症状还是减缓疾病进展。这并不否定任何人的个人经历，但这意味着对个人轶事或视频需要持谨慎态度——尤其当提出主张的人是那些可能从“治愈”中获利的人时。

研究界希望大麻素能被证明足够有效和安全，以便能够开处方，但我们还没有做出这一决定的证据。尽管大麻素研究为我们揭示了许多关于亨廷顿病生物学的信息，但它肯定不是唯一正在研究的途径，其他治疗方法的激动人心的试验可能会在不远的将来改变局面。对抗亨廷顿病的最佳方法是通过严谨的科学研究，开发出有效、可靠和安全的治疗方法。

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